El abogado principal del presidente depuesto Nicolás Maduro, Barry Pollack, notificó al tribunal federal de Nueva York que las sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos estarían impidiendo que Venezuela cubra los honorarios de su defensa legal en el caso que enfrenta el exmandatario, informaron medios internacionales.
Denuncia ante el juez en Nueva York
En una carta dirigida al juez Alvin Hellerstein, que lleva el proceso en el Distrito Sur de Nueva York, Pollack señaló que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), encargada de aplicar sanciones económicas estadounidenses, concedió inicialmente el 9 de enero una licencia que permitía que Caracas pagara los costos de la defensa de Maduro, pero esa autorización fue enmendada tres horas después sin explicación, eliminando la posibilidad de transferir fondos desde el Gobierno venezolano.
El abogado argumenta que al impedir estas transacciones, la OFAC está “interfiriendo” con la capacidad de Maduro para contratar al abogado de su elección, lo que, según él, viola su derecho constitucional a una defensa adecuada.
Argumentos de la defensa
Pollack sostiene que:
- La licencia original autorizaba que el Gobierno venezolano pagara los honorarios de defensa, pero al ser modificada quedó sin efecto esa posibilidad.
- Maduro tiene una “expectativa legítima” de que Caracas cubra esos costos y “no puede costearse de otro modo un abogado”.
- El equipo legal ha solicitado a la OFAC que restituya la licencia original, pero no ha habido respuesta oficial de la agencia hasta ahora.
Pollack ha puesto la situación en conocimiento del juez y advirtió que, de no restablecerse la autorización, podría presentar una moción formal solicitando reparación judicial.
Maduro fue trasladado a Estados Unidos tras una operación urbana y enfrenta cargos federales relacionados con narcotráfico, conspiración y otros delitos graves en el mismo tribunal de Nueva York. La próxima audiencia está programada para fines de marzo.
Este conflicto sobre la licencia de la OFAC se da en medio de un marco complejo de sanciones y relaciones diplomáticas entre Washington y Caracas, donde algunas restricciones han sido flexibilizadas en el contexto de acuerdos petroleros, aunque sin extenderse al caso de la defensa de Maduro.